Randonnée au Piton de la Fournaise — Accès et traversées guidées

"La randonnée au Piton de la Fournaise commence par un escalier métallique raide descendant dans la caldeira de l'Enclos Fouqué, et le sol se transforme en lave pāhoehoe noire en quelques minutes. Les points de peinture blanche sur la roche sont les seuls balisages, alors gardez le suivant en vue lorsque les nuages arrivent. Formica Leo ressemble à une fourmilière couleur rouille juste après le bas des escaliers."

"Être au bord du cratère Dolomieu avec la vapeur sortant des fissures rendait l'effort gratifiant. Nous avons rejoint l'une des visites guidées du Piton de la Fournaise et notre guide nous a montré les bords des coulées récentes devant lesquelles nous serions passés sans voir. Le vent là-haut était assez froid pour justifier une polaire, même sous un soleil fort."

"La lave est tranchante et irrégulière, donc de bonnes chaussures comptent plus que la forme physique lors de cette randonnée sur le volcan de La Réunion. Les nuages sont montés de la Plaine des Sables et la visibilité a chuté à peut-être trente mètres sur une longue distance. J'étais heureux que nous y soyons allés, mais je ne tenterais pas l'aventure avec des chaussures de trail."

"Traverser la Plaine des Sables avant l'aube donnait l'impression de parcourir Mars, avec ses cendres rouge rouille et aucune végétation. La randonnée du Piton de la Fournaise elle-même était plus douce que prévu, principalement progressive avec une montée finale abrupte jusqu'au bord. Emportez plus d'eau que vous ne pensez en avoir besoin, car il n'y a aucune ombre à l'intérieur de la caldeira."

"Ce qui m'a marqué, c'est le calme — pas d'oiseaux, pas d'arbres, juste le vent soufflant sur les scories meubles. Une randonnée au Piton de la Fournaise vous place sur le volcan bouclier d'une manière que les photos aplatissent complètement. Le dôme de lave de la Chapelle de Rosemont est un point de repère utile pour vérifier votre progression."

"Le soleil bas frappant la lave alors que nous remontions hors de la caldeira a été le point culminant de deux semaines à La Réunion. Notre randonnée au Piton de la Fournaise comprenait le transport depuis Saint-Pierre, ce qui a évité une conduite nerveuse sur la Route Forestière 5 dans l'obscurité. Les couches de vêtements sont essentielles : il faisait six degrés au Pas de Bellecombe et de nouveau chaud lors de la descente."

"Nous avons atteint le cratère Dolomieu mais la vue était principalement blanche, ce qui arrive apparemment souvent. L'échelle de la caldeira de l'Enclos Fouqué est évidente même dans le brouillard, car ces remparts dominent tout. Il vaut mieux vérifier l'état d'accès au volcan avant de monter, car le sentier est fermé pendant les éruptions."

"Le Pas de Bellecombe à la première lueur du jour, avec la caldeira remplie de nuages, est l'un de ces points de repère de l'île de La Réunion qui mérite son inscription à l'UNESCO. Nous avons réservé les billets pour la randonnée au Piton de la Fournaise pour un petit groupe et avons eu la crête presque pour nous seuls. Des semelles robustes, de la crème solaire et une couche coupe-vent sont les trois choses que je ne sauterais pas."

"Avertissement honnête : la remontée des escaliers hors de la caldeira est implacable et la lave mord vos chevilles. Le sommet était ouvert et dégagé ce matin-là, donc je ne regrette pas d'y être allée. Sachez juste qu'il s'agit d'une randonnée volcanique sérieuse à La Réunion plutôt que d'une promenade."

"Des cordes de lave refroidie gisent enroulées sur le sol de la caldeira comme un gréement de navire transformé en pierre. La randonnée au Piton de la Fournaise se termine sur un bord qui tombe à pic sans garde-corps, donc il faut vraiment faire attention où l'on pose les pieds près du bord. La couverture réseau était inégale, alors téléchargez la carte avant de quitter le parking."