Escursione Piton de la Fournaise — Accesso ai sentieri e traversate guidate

"L'escursione al Piton de la Fournaise inizia con una ripida scalinata in metallo che scende nella caldera dell'Enclos Fouqué; in pochi minuti il terreno si trasforma in lava pāhoehoe nera. I punti di vernice bianca sulla roccia sono gli unici segnali del sentiero, quindi tieni d'occhio il successivo quando arrivano le nuvole. Il Formica Leo sorge come un formicaio color ruggine poco dopo la base delle scale."

"Stare sul bordo del cratere Dolomieu con il vapore che usciva dalle fessure ha reso lo sforzo degno di nota. Abbiamo partecipato a uno dei tour guidati del Piton de la Fournaise e la nostra guida ci ha indicato i margini delle colate recenti che avremmo superato senza accorgercene. Lassù il vento era abbastanza freddo da richiedere un pile, anche sotto il sole forte."

"La lava è tagliente e irregolare, quindi degli stivali adatti contano più della forma fisica in questo trekking sul vulcano di Riunione. Le nuvole sono risalite dalla Plaine des Sables e la visibilità è scesa forse a trenta metri per un lungo tratto. Sono stato felice di averlo fatto, ma non proverei a farlo con scarpe da trail running."

"Guidare attraverso la Plaine des Sables prima dell'alba è stato come attraversare Marte, tutto cenere rosso ruggine e nessuna vegetazione. La randonnée du Piton de la Fournaise in sé è stata più dolce del previsto, per lo più graduale con un ripido sforzo finale verso il bordo. Portate più acqua di quella che pensate vi serva, perché non c'è ombra all'interno della caldera."

"Ciò che mi è rimasto impresso è il silenzio: niente uccelli, niente alberi, solo il vento che si muove sulle scorie sciolte. Un'escursione al Piton de la Fournaise ti porta sul vulcano a scudo in un modo che le foto appiattiscono completamente. La cupola di lava Chapelle de Rosemont è un utile punto di riferimento per controllare i progressi."

"Il sole basso che colpiva la lava mentre risalivamo dalla caldera è stato il momento clou di due settimane a Riunione. Il nostro tour escursionistico al Piton de la Fournaise includeva il trasporto da Saint-Pierre, il che ha risparmiato una guida nervosa sulla Route Forestière 5 al buio. Vestirsi a strati è essenziale: c'erano sei gradi al Pas de Bellecombe e di nuovo caldo durante la discesa."

"Abbiamo raggiunto il cratere Dolomieu ma la vista era quasi totalmente bianca, cosa che a quanto pare accade spesso. La portata della caldera Enclos Fouqué è evidente anche nella nebbia, dato che quei bastioni sovrastano ogni cosa. Vale la pena controllare lo stato di accesso al vulcano prima di salire in auto, poiché il sentiero chiude durante le eruzioni."

"Il Pas de Bellecombe alla prima luce, con la caldera che trabocca di nuvole, è uno di quei punti di riferimento dell'isola di Riunione che merita il riconoscimento UNESCO. Abbiamo organizzato i biglietti per l'escursione al Piton de la Fournaise per un piccolo gruppo e abbiamo avuto il crinale quasi tutto per noi. Suole robuste, crema solare e uno strato antivento sono le tre cose che non tralascerei."

"Avvertimento onesto: la risalita della scalinata fuori dalla caldera è incessante e la lava ti graffia le caviglie. La cima era aperta e limpida quella mattina, quindi non mi pento di esserci andata. Sappiate solo che questa è una seria escursione sul vulcano a Riunione, piuttosto che una passeggiata."

"Funi di lava raffreddata giacciono avvolte sul pavimento della caldera come sartiame di nave trasformato in pietra. L'escursione al Piton de la Fournaise termina su un bordo che precipita senza ringhiere, quindi stare vicino al bordo richiede molta attenzione. La copertura telefonica era scarsa, quindi scaricate la mappa prima di lasciare il parcheggio."